Cảng Hàng không Liên Khương là đầu mối giao thông đường hàng không quan trọng đưa khách du lịch trong và ngoài nước đến với thành phố Đà Lạt, một trong những trung tâm du lịch dã ngoại hấp dẫn của Việt nam. Thành phố Đà Lạt là trung tâm du lịch, nghỉ dưỡng của cả nước và quốc tế, đồng thời Đà Lạt còn là trung tâm đào tạo, nghiên cứu khoa học của vùng,  là trung tâm huấn luyện thể dục thể thao, hội nghị hội thảo và trung tâm Rau – Hoa của quốc gia. Sự phát triển về kinh tế, xã hội của Đà Lạt - Lâm Đồng có một vai trò quan trọng trong việc góp phần thúc đẩy sự phát triển kinh tế xã hội của cả khu vực phía Nam Tây Nguyên nói chung.

1.Vị trí

Cảng hàng không Liên Khương có tên giao dịch tiếng Anh là Lien Khuong Airport ( tên viết tắt là DLI ) nằm ở tọa độ 11° 45’15” vĩ bắc và 106°25’09” kinh đông, thuộc thị trấn Liên Nghĩa, huyện Đức Trọng, tỉnh Lâm Đồng, cách trung tâm thành phố Đà Lạt 28km về phía Bắc và trung tâm thị trấn Liên Nghĩa 4km về phía Nam. Cảng hàng không Liên Khương tiếp giáp phía Bắc với quốc lộ 27 đi Đắc Lắc, phía Đông bắc giáp quốc lộ 22 đi thành phố Đà Lạt, phía Tây và Nam giáp với đồi núi và thung lũng trống. Cao độ cảng hàng không Liên Khương là  962m  so với mặt nước biển.

Khoảng cách theo đường chim bay từ Cảng hàng không Liên Khương đến một số cảng hàng không khác là:

-  Liên Khương – Tân Sơn Nhất  : 214 km

-  Liên Khương – Hà Nội : 968km

2. Quá trình hình thành

Cảng hàng không Liên Khương được người Pháp xây dựng từ năm 1933 với một đường hạ cất cánh (HCC  bằng đất dài 700 mét .

Những năm 1956 – 1960 người Mỹ đã tu sửa, nâng cấp cảng hàng không Liên Khương với cơ sở hạ tầng khá hòan chỉnh, trong đó nhà ga  được thiết kế theo kiến trúc Pháp, loại nhà 3 tầng, cấp I. Công suất 50.000 hành khách/năm, khoảng 120 hành khách/giờ cao điểm.

Những năm 1964 – 1972 toàn bộ hệ thống đường HCC, sân đậu, đường giao thông được tiếp tục nâng cấp, phủ bê tông nhựa dày từ 8 – 10cm.Cụ thể đường HCC dài 1.480m, rộng 37m, sân đỗ máy bay 23.100m2, sân đỗ ô tô 2.106m2, đường ô tô 2100m

Từ sau 30/4/1975 đến năm 1980 cảng hàng không Liên Khương được Quân đội nhân dân Việt Nam tiếp quản và điều hành. Chủ yếu phục vụ cán bộ lãnh đạo đi công tác và vận chuyển dân đi vùng kinh tế mới Lâm Đồng từ các tỉnh phía Bắc.

Từ năm 1981-1985 cảng hàng không Liên Khương triển khai hoạt động phục vụ vận chuyển hành khách, đường bay T.p Hồ Chí Minh – Liên Khương với tần suất 01 chuyến/tuần bằng máy bay AK.40.

Tuy nhiên, sau đó đường bay tạm ngưng hoạt động do lượng khách ít. Từ năm 1992 cảng hàng không Liên Khương triển khai hoạt động phục vụ vận chuyển hành khách trở lại, ngoài đường bay Thành phố Hồ Chí Minh – Liên Khương, thời kỳ này còn mở thêm Liên Khương - Huế và ngược lại, loại máy bay sử dụng là AK40 và sau này được thay thế bằng ATR/72.

Từ tháng 10 năm 2004 phục vụ thêm đường bay Liên Khương – Hà Nội và ngược lại bằng máy bay Fokker 72.

3. Cơ sở hạ tầng

Cảng hàng không Liên Khương có một đường hạ cất cánh dài 2.350 mét, rộng 37 mét; Một đường lăn dài 94mét, rộng 19mét; Sân đậu máy bay có diện tích 23.100m2 với 5 vị trí đậu cho máy bay ATR 72 và Fokker 70; Sân đậu ôtô có diện tích 1.478m2. Nhà ga hành khách có diện tích 1.000m2. Trang thiết bị phục vụ mặt đất có xe Nạp điện tàu bay, xe chở khách, xe chở hàng, xe cứu thương, xe cứu hỏa.

Ngày 2/9/2003 khởi công dự án “ Cải tạo mở rộng, nâng cấp đường HCC, đường lăn, sân đỗ máy bay- cảng hàng không Liên Khương” do Cụm cảng hàng không miền Nam (nay là Tổng công ty Cảng hàng không miền Nam) làm chủ đầu tư, quy mô sau khi hoàn thành đảm bảo khai thác được các loại máy bay dân dụng tầm trung như A.320, A.321 và tương đương, cảng hàng không đạt tiêu chuẩn cấp 4C và sân bay quân sự cấp 2.

Cảng hàng không Liên Khương hiện có đường hạ cất cánh dài 3.250m, rộng 45m, đường lăn, sân đậu máy bay với sức chứa 6-8 máy bay loại tầm trung để phục vụ các loại máy bay B.767, A.320, A.321.

Để đồng bộ cơ sở hạ tầng Cảng hàng không Liên Khương, Tổng công ty Cảng hàng không miền Nam đã triển khai và hoàn thành "Dự án xây dựng nhà ga hành khách mới". Nhà ga mới với thiết kế hiện đại, đa dạng hóa sẽ giúp hành khách hưởng các dịch vụ ngang tầm quốc tế, thuận lợi cho người đi bộ, người tàn tật, hệ thống an ninh, kỹ thuật cao. Nhà ga được bố trí thành 2 cao trình tách biệt, phục vụ cả hành khách quốc tế và quốc nội. Ga quốc tế và quốc nội nằm về 2 cánh của nhà ga, được kết nối với nhau bởi sảnh chính lớn và thềm đón khách đi và đến, có tổng diện tích 12.400m2. Mang tầm vóc của một cảng hàng không quốc tế, khi đưa vào sử dụng, nhà ga mới sẽ đáp ứng vận chuyển lượng khách 1,5 – 2 triệu/năm, khai thác được các loại máy bay hàng không dân dụng tầm trung như B767, A320, A321.

Với tổng số vốn đầu tư lên đến 1.101 tỉ đồng, sau khi nâng cấp và xây dựng mới sân bay Liên Khương hiện tại thành sân bay cấp 4D theo tiêu chuẩn của Tổ chức Hàng không Quốc tế (ICAO) với chức năng là một cảng hàng không nội địa có hoạt động bay quốc tế trên tổng diện tích gần 341 ha. Ngày 26/12/2009, Tổng công ty Cảng hàng không miền Nam đã tổ chức long trọng Lễ khánh thành nhà ga mới Cảng hàng không Liên Khương và đưa vào khai thác.

4. Năng lực phục vụ

Trong giai đoạn từ 1994-2003, Cảng hàng không Liên Khương đã phục vụ an toàn 6255 lần chuyến cất hạ cánh, phục vụ 263.175 lượt hành khách đi đến và vận chuyển 2071 tấn hàng hóa, hành lý, bưu kiện.

Năm 2004, Cảng hàng không Liên Khương đã phục vụ an toàn 898 lần chuyến cất hạ cánh, phục vụ 49.226 lượt hành khách đi đến và vận chuyền 474 tấn hàng hóa, hành lý, bưu kiện.

Năm 2005, Cảng hàng không Liên Khương đã phục vụ an toàn 1162 lần chuyến cất hạ cánh – tăng 29,39% so với năm trước, phục vụ 73.872 lượt hành khách đi đến – tăng 50,06% so với năm trước và vận chuyền 746 tấn hàng hóa, hành lý, bưu kiện – tăng 24,64% so với năm trước.

Bốn tháng đầu năm 2006, Cảng hàng không Liên Khương đã phục vụ an toàn 390 lần chuyến cất hạ cánh – đạt 32.5% kế hoạch năm, phục vụ 26.356 lượt hành khách đi đến – đạt 32,45% kế hoạch năm và vận chuyển 291.085 kg hàng hóa, hành lý, bưu kiện – đạt 35,45% kế hoạch năm.

Năm 2007, Cảng hàng không Liên Khương đã phục vụ an toàn 1.755 lần chuyến cất hạ cánh – (đạt 150,54% KHN; tăng 48,35% so với năm trước, phục vụ 120.161 lượt hành khách đi đến –  (đạt 124,77% KHN; tăng 49,80% so với năm trước);

Năm 2008, Cảng hàng không Liên Khương đã phục vụ an toàn 2.176 lần chuyến cất hạ cánh (đạt 107,72% KHN; tăng 23,98% so với năm trước) – (phục vụ 140.157 lượt hành khách đi đến –  (đạt 107,72% KHN; tăng 23,98% so với năm trước).

Năm 2009, Cảng hàng không Liên Khương đã phục vụ an toàn 2.194 lần chuyến cất hạ cánh (0,82% so với năm 2008) – phục vụ 204.452 lượt hành khách đi đến – (tăng 45,87% so với năm 2008).

Sau khi hoàn thành, nhà ga mới đã chứng minh hiệu suất khai thác cao, đáp ứng yêu cần khắt khe về chất lượng dịch vụ, thân thiện – an toàn và hiện đại. Cụ thể, trong năm 2010 Cảng hàng không Liên Khương đã phục vụ an toàn 2.924 lần chuyến cất hạ cánh (33,27% so với năm 2008) – phục vụ 303.160 lượt hành khách đi đến – (tăng 48,27% so với năm 2009).

Hiện tại, Cảng hàng không Liên Khương khai thác mỗi ngày hai chuyến bay đi Hà Nội, bốn chuyến đi TP.Hồ Chí Minh, và ngược lại. Mỗi tuần 5 chuyến bay đi Đà Nẵng và ngược lại vào các ngày thứ 2, thứ 4, thứ 5, thứ 6 và chủ nhật. Trong giai đoạn 2010 – 2015 sẽ có các chuyến bay quốc tế không thường lệ và giai đoạn 2015 – 2020 sẽ khai thác các đường bay quốc tế thường lệ đi và đến Liên Khương từ các trung tâm trung chuyển của khu vực như Singapore và Hongkong.